Heb je de film Titanic gezien? Zo ja, herinner je je een scène waarin het mannelijke personage, gespeeld door Leonardo Di Caprio, stierf nadat hij het koud had gehad in de koude zee? In het echte geval van het zinken van dit schip stierven veel slachtoffers van de kou. Dit komt omdat ze in de zee moeten zwemmen waar de temperatuur min 2 graden Celsius bereikt, deze toestand wordt onderkoeling genoemd. Hoe ontstaat onderkoeling?
Hypothermie valt ook veel bergbeklimmers in de Himalaya aan. Dit wordt meestal veroorzaakt door langdurige blootstelling aan koude temperaturen op het lichaam. Of wij, die in tropische landen wonen, mogelijk kunnen worden blootgesteld aan onderkoeling? Hoe kan deze onderkoeling ontstaan? Bekijk dit artikel.
Wat is onderkoeling?
Hypothermie is een medisch noodgeval waarbij het lichaam de lichaamswarmte niet kan herstellen omdat de temperatuur te snel daalt. Deze toestand zorgt ervoor dat uw lichaamstemperatuur een zeer lage temperatuur bereikt onder de 35°C. Wanneer je lichaamstemperatuur te laag wordt, kunnen je hart, zenuwstelsel en andere organen niet optimaal werken. Indien niet onmiddellijk behandeld, kan hypothermie leiden tot volledig falen van de werking van het hart en de luchtwegen en uiteindelijk tot de dood.
De oorzaak van onderkoeling is erg koud weer of water. Maar te lang in een omgeving of kamer die kouder is dan je lichaamstemperatuur is ook een oorzaak. Dit is vooral het geval als u geen warme kleding draagt of wanneer u de temperatuur in de kamer niet kunt regelen.
Hoe kan onderkoeling optreden?
Onze lichaamstemperatuur wordt geregeld in een deel van de hersenen dat de hypothalamus wordt genoemd. De hypothalamus is verantwoordelijk voor het herkennen van veranderingen in lichaamstemperatuur en dienovereenkomstig te reageren. Het lichaam genereert warmte uit metabolische processen in cellen die vitale lichaamsfuncties ondersteunen.
Als de omgevingsomstandigheden of de kamer kouder wordt, heeft het lichaam automatisch warmte nodig. De hypothalamus zal deze temperatuurverandering herkennen. Gewoonlijk zal het lichaam reageren met een rillende beweging, dit is de beschermende reactie van het lichaam om warmte te genereren door middel van spieractiviteit.
Normaal gesproken produceert de activiteit van het hart en de lever warmte voor het lichaam. Zolang het lichaam zich in een koude omgeving of kamer bevindt. Dit orgaan zal minder warmte produceren voor het lichaam. Hierdoor houdt de bescherming de lichaams- en hersenwarmte laag of stopt deze zelfs. Een lage lichaamstemperatuur kan de hersenactiviteit, ademhaling en hartslag vertragen. Dit is de reden waarom hypothermie wordt gecategoriseerd als een gevaarlijke medische aandoening als deze niet onmiddellijk wordt behandeld.
Welke omstandigheden stellen ons in staat om onderkoeling te ervaren?
Als je geen plannen hebt om naar de Himalaya te gaan, betekent dit niet dat je geen onderkoeling kunt hebben. Onderkoeling treft niet alleen mensen die alleen in landen met 4 seizoenen wonen. Maar er is een mogelijkheid dat we dit ook kunnen ervaren. De volgende omstandigheden kunnen onderkoeling veroorzaken.
- Het dragen van kleding die het lichaam niet verwarmt, vooral bij koude weersomstandigheden.
- Te lang buiten zijn, ook al is het erg koud of regent het hard.
- Ga bij koude of natte omstandigheden niet meteen naar een warme plaats of kleed u niet om.
- De temperatuur in de kamer is niet warm genoeg, vooral voor ouders en baby's.
- AC te koud ingesteld.
