De dikke darm maakt deel uit van het spijsverteringsstelsel van het menselijk lichaam. Dit orgaan speelt een belangrijke rol bij het perfectioneren van het verteringsproces van voedsel. Om beter te begrijpen hoe belangrijk het is om een goede gezondheid te behouden, moet u de anatomie en functie van de dikke darm hieronder kennen!
Anatomie van de dikke darm
Bron: WebMD De dikke darm is een spijsverteringsorgaan dat de hele buikholte omringt. Het orgaan, ook bekend als de dikke darm, strekt zich uit van de blindedarm, de zak die het ileum (einde van de dunne darm) met de dikke darm verbindt, tot de anus.
De dikke darm bestaat uit vier lagen, namelijk de mucosa, submucosa, muscularis propria en serosa. Elke laag van de dikke darm heeft een andere functie.
Mucosa is de binnenste laag van de dikke darm, bestaande uit kolomvormig epitheelweefsel waardoor het oppervlak glad aanvoelt. Mucosa produceert slijm dat dient om de doorgang van de rest van de vertering van voedsel langs de dikke darm te vergemakkelijken.
Buiten is de submucosa laag. Deze laag bestaat uit bloedvaten, zenuwen en bindweefsel dat het slijmvlies verbindt met de rest van de dikke darm.
De submucosa wordt bedekt door de muscularis propria-laag. De muscularis propria bestaat uit een laag viscerale spiervezels die samentrekken om het spijsverteringskanaal van voedsel te verplaatsen. Deze weeën worden ook wel peristaltiek genoemd.
De buitenste laag is de serosa. Serosa produceert een smeervloeistof in de dikke darm die dit orgaan zal beschermen tegen schade door contact met andere spijsverteringsorganen.
Wanneer uitgerekt, is de dikke darm ongeveer 1,5 meter lang. Het kanaal is verdeeld in vier delen, namelijk:
- oplopende dikke darm: het eerste deel van het spijsverteringskanaal dat vanuit de dunne darm wordt gepasseerd, gelegen aan de rechterkant van het lichaam, zich uitstrekkend van de blindedarm naar boven,
- colon transversum: de bovenste dikke darm, ligt horizontaal en strekt zich uit van de rechterkant naar de linkerkant van de buikholte,
- dalende dikke darm: gelegen aan de linkerkant van de dikke darm, die zich uitstrekt van de boog in de milt tot de sigmoïde colon, en
- sigmoïde colon: het laatste deel van de dikke darm voordat de rest van het spijsverteringskanaal het rectum binnengaat, gelegen onder de dalende dikke darm, in de vorm van de letter S.
Functies en hoe de dikke darm werkt
De belangrijkste functie van de dikke darm is het absorberen van de resterende onverteerde vloeistof uit de dunne darm. Bovendien is dit orgaan ook een plaats voor de stroom van spijsverteringsafval dat niet door het lichaam wordt gebruikt naar het rectum om te worden afgevoerd in de vorm van ontlasting.
Dit proces wordt ondersteund door de goede bacteriën in de darmen. Deze bacteriën synthetiseren vitamines, verwerken spijsverteringsafval van vloeibare naar vaste vorm en beschermen de darmen tegen schadelijke bacteriën.
Het proces staat ook bekend als peristaltiek en duurt meestal tot ongeveer 36 uur.
De vertering van voedsel begint vanaf het moment dat u voedsel in uw mond stopt. Het voedsel wordt door de tanden gekauwd totdat het glad wordt, vervolgens ingeslikt en komt in de slokdarm die is verbonden met de maag.
Wanneer het de maag bereikt, wordt het voedsel afgebroken tot vloeistof voordat het wordt doorgegeven aan de dunne darm. Het is in de dunne darm dat de afbraak zal doorgaan.
Met behulp van de alvleesklier, lever en galblaas werkt de dunne darm om essentiële vitamines en voedingsstoffen uit voedsel op te nemen. Daarna wordt de rest overgebracht naar de dikke darm.
Eerst gaat natuurlijk de rest van het voedsel in de stijgende dikke darm. In de colon ascendens worden onverteerde voedingsstoffen in de dunne darm weer opgenomen. Deze dikke darm zal ook condenseren, het resterende vloeibare voedsel wordt dichter.
Vervolgens verplaatst deze voedselverspilling zich naar de transversale dikke darm. In deze dikke darm zullen bacteriën voedselafval afbreken (fermentatie), water en voedingsstoffen opnemen die nog over zijn en vervolgens vloeibaar voedselafval vormen tot ontlasting.
Het resterende voedsel dat in ontlasting is veranderd, wordt tijdelijk ondergebracht in de dalende dikke darm.
Wanneer het tijd is, zal de sigmoïde colon samentrekken om de ontlasting naar het rectum te duwen. Deze weeën veroorzaken buikpijn die u ertoe aanzet een stoelgang te hebben.
Ziekten die de dikke darm kunnen aanvallen
Net als andere organen van het lichaam kan ook de dikke darm worden aangetast door spijsverteringsstoornissen. Ziekten die dit orgaan aanvallen, variëren ook in intensiteit, zowel mild als ernstig.
Een van de ziekten die vaak veel mensen treft, is diarree. Diarree wordt gekenmerkt door typische symptomen in de vorm van waterige of waterige ontlasting. Deze ziekte kan worden veroorzaakt door een milde infectie van de dikke darm.
Aan de andere kant kunnen ernstigere ziekten zoals kanker ook in de dikke darm voorkomen. Kankercellen die de dikke darm aanvallen, kunnen zich zelfs naar het rectum verspreiden.
Wanneer het een vergevorderd stadium is, zullen de symptomen ervoor zorgen dat de patiënt pijn voelt die niet weggaat en diarree aanhoudt.
Andere ziekten die ook gepaard gaan met problemen met de dikke darm zijn:
- colitis (ontsteking van de dikke darm),
- colitis ulcerosa,
- dikke darm poliepen,
- Ziekte van Crohn,
- diverticulitis,
- aambeien,
- prikkelbare darm syndroom (PDS),
- salmonellose, en
- shigellose.
Hoe voor zijn gezondheid zorgen?
Nadat u de functie en werking van de dikke darm kent, heeft u zich natuurlijk gerealiseerd hoe belangrijk de rol van de dikke darm is bij het helpen opnemen en afvoeren van voedselafval dat het lichaam niet nodig heeft.
Daarom kunt u de gezondheid van dit orgaan behouden door:
- het eten van vezelrijk voedsel, zoals groenten, fruit en volle granen,
- drink elke dag veel water,
- de consumptie van rood vlees of vleeswaren die een lang proces hebben doorlopen, zoals worstjes en nuggets, te beperken,
- stoppen met roken,
- alcoholgebruik verminderen, en
- oefenen.
Als u nog andere vragen heeft, raadpleeg dan uw arts. Onthoud ook dat u alerter moet zijn op eventuele symptomen of veranderingen die u voelt rond uw spijsvertering.
Aarzel niet om bij storende symptomen direct een arts te raadplegen.
