Weet je hoe groot het menselijk brein is? Het gemiddelde volwassen menselijke brein weegt ongeveer 1,4 kilogram, terwijl de lengte ongeveer 15 centimeter is. Gelijk aan de grootte van twee volwassen vuisten. Groot genoeg, toch? Maar ook al lijkt het een solide geheel, het brein bestaat uit meerdere ondersteunende delen. Een deel van de hersenen dat een zeer belangrijke rol speelt, is het cerebellum, ook wel het cerebellum genoemd. Wat zijn de functies?
Waar bevindt zich het cerebellum (kleine hersenen)?
Zijaanzicht van de hersenen (bron: days-eye) Het cerebellum bevindt zich achter het hoofd, onder het cerebrum. Probeer de achterkant van je hoofd vast te houden. Het cerebellum bevindt zich precies aan de bovenkant van de nek.
Interessant is dat, hoewel het het cerebellum wordt genoemd, het cerebellum vrij groot is wanneer het wordt uitgerekt. Bijna het hele volume van het cerebellum bestaat uit een zeer, zeer dunne, dichte laag grijze stof, het folium.
Wanneer de rol folium wordt uitgepakt, vind je een laag zenuwweefsel van 1 meter lang en 5 centimeter dik. De totale oppervlakte kan oplopen tot 500 vierkante cm.
Cerebellum functie
Het cerebellum is erg klein en dicht. Het vult slechts 10% van het totale hersenvolume, maar herbergt meer dan 50% van het totale aantal neuronen in de hersenen. Dit maakt het cerebellum het snelst werkende deel van de hersenen.
Controle over de beweging
Verhuizen is eigenlijk een ingewikkeld proces. Er zijn veel spieren en zenuwen bij betrokken om één simpele beweging uit te voeren. Bijvoorbeeld wandelen, rennen, een bal gooien.
Welnu, de belangrijkste rol van het cerebellum is bewegingscontrole (motorische controle). Het cerebellum initieert of maakt geen bewegingen, maar ondersteunt de functie van ledemaatcoördinatie, de nauwkeurigheid van zijn bewegingen en de nauwkeurige timing van bewegingen. Het cerebellum zorgt ervoor dat het lichaam daadwerkelijk beweegt volgens wat nodig is.
Het cerebellum ontvangt signalen van de belangrijkste sensorische centra in de wervelkolom en andere delen van de hersenen, en verwerkt deze signalen vervolgens om de motorische activiteiten van het lichaam te perfectioneren.
Balans en houding behouden
Het cerebellum heeft speciale sensoren om het evenwicht te detecteren. Het is het cerebellum dat signalen naar het lichaam stuurt om de beweging aan te passen zodat het niet valt.
Simpel gezegd, zonder je kleine hersenen is het onmogelijk om je evenwicht te bewaren tijdens het zitten, lopen of staan.
Dus wanneer het cerebellum verstoord is, bijvoorbeeld door het drinken van grote hoeveelheden alcohol, zul je het moeilijker vinden om beweging te reguleren en het lichaam in balans te houden.
Nieuwe moves leren
Het cerebellum helpt het lichaam bewegingen te leren die herhaalde oefening en speciale technieken vereisen. Bijvoorbeeld fietsen, een basketbal in de ring gooien of zwemmen.
In het begin kan je zeker niet meteen, toch? Het duurt een proces van experimenteren met bewegingen totdat ze helemaal perfect zijn. Het proces van het perfectioneren van deze beweging is de rol van het cerebellum.
Het cerebellum slaat het proces van vallen en opstaan op dat eerder is uitgevoerd, om vervolgens instructies te geven voor de ledematen die volgens het geheugen moeten worden verplaatst.
Met dit proces heb je een betere controle over de beweging voor een bepaalde manoeuvre.
Oogbeweging reguleren
Niet alleen de functie van de ledematen die door het cerebellum worden geregeld, ook de beweging van je oogbollen.
Achter de oogbol zitten veel spieren die je naar links en rechts en op en neer kunnen laten kijken. Alle spieren en zenuwen in de oogbol worden door het cerebellum aangestuurd zodat de beweging echt in overeenstemming is met het gewenste.
Wat zijn de gevolgen als het cerebellum wordt verstoord?
De belangrijkste functie van het cerebellum is het reguleren van beweging. Dat is de reden waarom beschadiging of verstoring van het cerebellum zal resulteren in stoornissen in fijne beweging, balans, houding en motorisch leren. Je wordt gemakkelijk wiebelig of valt, vertraagde beweging, beven / tremoren en zelfs verlamd.
Naast het reguleren van beweging, is het cerebellum ook min of meer betrokken bij verschillende cognitieve functies, zoals het focussen van aandacht en taal en het reguleren van angst- en plezierreacties.
Dan zijn andere symptomen of tekenen die kunnen optreden wanneer het cerebellum wordt verstoord:
- Gebrek aan spiercontrole en coördinatie.
- Moeite met lopen en bewegen.
- Onduidelijke spraak of moeite met spreken.
- Abnormale oogbewegingen.
- Hoofdpijn.
Er zijn veel oorzaken van aandoeningen van het cerebellum:
- Ataxie
- Hersenbloeding
- Botte slag.
- vergiftiging
- Infectie
- Kanker
Houd je kleine brein gezond
- Bescherm het hoofd. Draag tijdens het autorijden of in situaties waarin een helm vereist is, deze op de juiste manier om het risico op letsel aan het cerebellum te verminderen.
- Stoppen met roken. Roken verhoogt het risico op een beroerte door het verdikken van het bloed en het verhogen van de bloeddruk
- Beperk alcoholgebruik. Het drinken van grote porties sterke drank zal het cerebellum direct beschadigen.
- Oefening: Regelmatige lichaamsbeweging kan de bloedvaten van de hersenen gladmaken en het risico op een beroerte verminderen.
