Eczeem (atopische dermatitis) is een huidziekte die wordt gekenmerkt door een jeukende, ontstoken en droge schilferige huid. Deze huidziekte komt vaak voor, waarbij het aantal patiënten 1-3% van de wereldbevolking bereikt. Hoewel het vaak voorkomt, zijn er nog steeds veel patiënten die niet weten wat de oorzaak van eczeem is.
Naast de oorzaken, moeten mensen met eczeem ook begrijpen wat de factoren zijn die ervoor zorgen dat de symptomen terugkeren. De reden is dat eczeem vaak terugkeert met ernstige symptomen die zelfs het dagelijks leven kunnen verstoren. Door de oorzaken en triggers te begrijpen, kunt u het risico op herhaling van de ziekte verminderen.
Wat veroorzaakt eczeem op de huid?
Eczeem is een term die verwijst naar atopische dermatitis. Deze ziekte wordt ook wel droog eczeem genoemd omdat de problematische huid meestal erg droog en schilferig wordt.
Tot nu toe wordt de exacte oorzaak van eczeem nog onderzocht. Lancering van de National Eczema Association-pagina, tot nu toe wordt gedacht dat de oorzaak van droog eczeem wordt beïnvloed door een combinatie van genetische factoren en het immuunsysteem.
Dit is de reden waarom eczeem meestal voor het eerst verschijnt in de eerste 6 maanden van het leven en kan doorgaan tot in de volwassenheid. Sommige eczeemsymptomen bij kinderen kunnen verbeteren en zelfs volledig verdwijnen, maar sommige worden na verloop van tijd erger.
De volgende factoren zijn geassocieerd met de oorzaak van eczeem.
1. Genetische mutatie
Onderzoek van de Universiteit van Dundee in het VK toont aan dat sommige mensen met eczeem mutaties hebben in het gen dat filaggrine produceert. Filaggrine is een soort eiwit dat helpt de natuurlijke barrière in de bovenste laag van de huid te behouden.
Mutaties komen in principe veel voor in genen. Mutaties in het filaggrine-producerende gen verhinderen echter dat het lichaam voldoende filaggrine aanmaakt. Als gevolg hiervan wordt de huidbarrière zwakker dan zou moeten.
Water verdampt ook makkelijker waardoor de huid zijn natuurlijke vocht verliest. Een zwakke beschermlaag maakt het ook makkelijker voor ziektekiemen om de huid binnen te dringen. Daarom is de huid van mensen met dermatitis erg droog en vatbaar voor infecties.
2. Gevoelig immuunsysteem
Men denkt dat een overactief immuunsysteem een bepaalde rol speelt als oorzaak van eczeem. Dit is te zien aan de immuunrespons van eczeempatiënten, die over het algemeen erg gevoelig zijn.
Hun immuuncellen hebben de neiging om overdreven te reageren wanneer ze allergenen of irriterende stoffen tegenkomen, zoals pollen, chemicaliën of zelfs ingrediënten in voedsel. In feite zijn deze stoffen niet echt schadelijk voor het lichaam.
Wanneer uw lichaam aan deze stoffen wordt blootgesteld, zal het immuunsysteem onmiddellijk reageren door antistoffen, histamine en ontstekingsreacties af te geven. De ontsteking veroorzaakt een jeukende rode uitslag op de huid die na verloop van tijd schade kan veroorzaken.
Toch verbetert de functie van het immuunsysteem meestal met de leeftijd, zodat ook de weerstand tegen eczeem verbetert. Dit is de reden waarom veel kinderen met eczeem minder symptomen beginnen te ervaren zodra ze de adolescentie en de volwassenheid bereiken.
3. Geschiedenis van ziekte van ouders
Eczeem komt vaker voor bij zuigelingen en kinderen, maar volwassenen kunnen het ook krijgen. Ongeveer 50% van de volwassenen met eczeem heeft het meestal in de kindertijd.
Hoewel het geen directe oorzaak is, speelt familiegeschiedenis wel een belangrijke rol bij het ontstaan van eczeem. De reden is dat eczeem een huidziekte is die in de stamboom kan worden doorgegeven.
Naast de genetische mutatie in het eerste punt, kan de overerving van eczeem aan kinderen ook worden beïnvloed door bepaalde gezondheidsproblemen die ook worden geërfd. Uw risico op het ontwikkelen van eczeem is bijvoorbeeld groter als u een familiegeschiedenis heeft van:
- eczeem,
- allergie,
- astma,
- allergische rhinitis, of
- andere soorten dermatitis.
Als één van de ouders één van de bovenstaande aandoeningen heeft, heeft het kind 50% kans om ten minste één van de aandoeningen te ervaren. Deze kans wordt groter als beide ouders aan een van bovenstaande aandoeningen lijden.
Het overervingsmechanisme van genen die eczeem van ouders op kinderen veroorzaken, is echter nog steeds niet volledig verklaard. Deskundigen moeten nog nader onderzoek doen om vast te stellen welke genen hierin van invloed zijn.
Kan eczeem besmettelijk zijn?
De ernst van de eczeemsymptomen roept vaak bezorgdheid op over de mogelijkheid dat deze ziekte besmettelijk is. Deze veronderstelling is echter feitelijk onjuist. Dermatitis, inclusief eczeem, is geen besmettelijke huidziekte.
Huidziekten als gevolg van bacteriële, virale of schimmelinfecties kunnen worden overgedragen als u besmet bent met dezelfde ziektekiemen van een zieke persoon. Ondertussen is eczeem een ziekte die wordt veroorzaakt door factoren die verband houden met genetica en het immuunsysteem.
De enige mogelijke overdracht is wanneer het eczeem al is geïnfecteerd. Je kunt ook besmet zijn met dezelfde ziektekiemen, maar de ziekte die verschijnt is geen eczeem.
Factoren die herhaling van eczeem veroorzaken
De exacte oorzaak van eczeem is nog niet bekend. De opkomst van dit type dermatitis is echter gerelateerd aan genetische factoren, de familiegeschiedenis van de ziekte en de functie van het immuunsysteem van elke persoon.
Aan de andere kant wordt eczeem zelf geclassificeerd als een chronische, terugkerende huidziekte. Eczeemsymptomen kunnen van tijd tot tijd terugkeren als u wordt blootgesteld aan omgevingsfactoren of iets anders dat de symptomen kan verergeren.
Risicofactoren voor opflakkeringen van eczeem kunnen van persoon tot persoon verschillen. Dit zijn de triggers die eczeem veroorzaken en die u moet herkennen.
1. Droge huid
Door een droge huid ben je vatbaarder voor irritatie waardoor eczeem erger wordt. Probeer uw huid dus vochtig te houden door regelmatig een vochtinbrengende crème aan te brengen, vooral op gebieden die vatbaar zijn voor eczeem.
Naast het behoud van vocht in de huid, moet u deze ook schoon houden om de kans op het binnendringen van ziektekiemen te verkleinen. Houd er echter rekening mee dat te hygiënische huidaandoeningen ook kunnen leiden tot verergering van eczeem.
2. Eten
Voedsel is eigenlijk niet de hoofdoorzaak van atopische dermatitis. Sommige voedingsmiddelen kunnen de opflakkeringen van eczeem echter verergeren, vooral als u een voorgeschiedenis heeft van voedselallergieën.
Beschreven door de American Academy of Dermatology, hebben kinderen met eczeem meestal eerst allergieën voor voedingsmiddelen die melk, schaaldieren en noten bevatten. Het eten van deze voedingsmiddelen kan de symptomen van eczeem verergeren.
Kinderen hebben echter nog steeds voldoende voedingsinname nodig tijdens hun groeiperiode. Dus voordat u stopt met het geven van voedsel dat allergieën veroorzaakt, moet u eerst uw arts raadplegen over vervangende voedingsmiddelen.
3. Chemicaliën in huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsproducten
Een van de meest voorkomende oorzaken van opflakkeringen van eczeem zijn chemicaliën die de huid irriteren. Veel van de chemicaliën in huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsproducten, zoals zeep, wasmiddelen en parfums, zijn hard voor de huid.
Bepaalde soorten synthetische stoffen of ruwe, jeukende materialen zoals wol kunnen ook de huid irriteren en eczeem verergeren. Als gevolg hiervan wordt de huid gemakkelijker droog, geïrriteerd en jeukend.
4. Zweten of oververhitting
Verhoogde lichaamstemperatuur en zweten zijn ook de meest voorkomende oorzaken van eczeem. Koel weer is het beste voor mensen met eczeem. Aan de andere kant kunnen warme en vochtige omstandigheden een voedingsbodem zijn voor infecties, omdat bacteriën bij hogere temperaturen leven.
5. Plotselinge verandering in temperatuur
Als u van een koud gebouw naar een warme buitenruimte gaat, kan het lichaam gaan zweten en oververhitten, zodat eczeem terugkeert. Een plotselinge daling van het vochtgehalte kan ook de huid uitdrogen, wat eczeem kan veroorzaken.
6. Blootstelling aan allergenen en irriterende stoffen
Huidirritatie door eczeem kan ook verergeren door blootstelling aan allergenen of irriterende stoffen zoals stof, huidschilfers van dieren en pollen. Deze aandoening kan ook ernstiger zijn bij mensen met eczeem die een gevoelige reactie van het immuunsysteem hebben.
Enkele andere aandoeningen die onthouding van eczeem worden, zijn:
- te lang aan water blootgesteld
- te lang douchen,
- douche met te warm water
- de kamertemperatuur is te laag, en
- te warm en droog weer.
Onderzoekers begrijpen nog niet helemaal wat eczeem veroorzaakt. Er wordt sterk vermoed dat de oorzakelijke factor afkomstig is van genetische aandoeningen, familiegeschiedenis en de functie van het immuunsysteem.
Zelfs als de oorzaak onbekend is, kunt u uw eczeemsymptomen nog steeds onder controle krijgen door de triggers te identificeren. Vergeet niet om altijd een gezonde huid te behouden en zoveel mogelijk verschillende triggers voor het terugkeren van symptomen in de toekomst te vermijden.
