Cortisol is een type steroïde hormoon dat van invloed is op hoe het lichaam reageert op stress. Ja, cortisol is vaak als negatief bestempeld omdat dit hormoon wordt geproduceerd als je gestrest bent. In feite, in tegenstelling tot veel mensen vermoeden, is dit hormoon, dat vaak hydrocortison wordt genoemd, belangrijk voor het menselijk lichaam. Wat is cortisol en wat doet het voor de menselijke gezondheid? Bekijk de uitleg hieronder, ja.
Wat is cortisol?
Cortisol is een hormoon dat wordt geproduceerd door de bijnieren. De bijnieren zijn hormonen die zich boven de nieren bevinden. Cortisol komt dan vrij in het bloed en circuleert door het lichaam.
Cortisol heeft verschillende effecten op cellen. Omdat bijna elke cel een cortisolreceptor heeft die zal reageren op basis van zijn functie wanneer hij wordt gestimuleerd.
Wat is de functie van cortisol in het lichaam?
Cortisol speelt een rol bij het beheersen van het metabolisme, dat zijn alle chemische processen die in het menselijk lichaam plaatsvinden. Daarom is cortisol een hormoon dat verantwoordelijk is voor het uitvoeren van de volgende dingen:
- Regel de bloedsuikerspiegel
- Bestrijdt ontstekingen in het lichaam
- Beïnvloedt geheugenvorming
- Regelt de zout- en waterbalans in het lichaam
- Pas de bloeddruk aan de lichaamsconditie aan
- Helpen bij de ontwikkeling van de foetus bij zwangere vrouwen
De aanmaak van cortisol wordt geregeld door drie organen in het lichaam: de hypothalamus in de hersenen, de hypofyse en de bijnieren. Normaal gesproken is cortisol in redelijke hoeveelheden in het lichaam aanwezig. Wanneer de cortisolspiegels in het bloed dalen, zullen deze drie organen samenwerken om de productie van cortisol op gang te brengen.
Andere factoren zoals stress of fysieke activiteit die u doet, hebben ook invloed op het proces van cortisolproductie. Als je gestrest bent of aan het sporten bent, neemt de aanmaak van het hormoon cortisol toe. Dit gebeurt zodat uw lichaam kan reageren of zich kan aanpassen aan de hierboven genoemde uitlokkende factoren.
Als je bijvoorbeeld aan het sporten bent, heb je zeker veel energie nodig. Welnu, cortisol moet zijn functie als bloedsuikerregulator vervullen, zodat suiker kan worden verwerkt tot een energiebron. Zo kan je lichaam zich aanpassen aan de verhoogde energiebehoefte en kun je soepel sporten.
Wat gebeurt er als het lichaam te veel of te weinig cortisol heeft?
Te veel of te weinig cortisol kan gezondheidsproblemen veroorzaken. Te veel cortisol wordt veroorzaakt door een tumor die adrenocorticotroop hormoon produceert, of door bepaalde medicijnen. Symptomen van een teveel aan cortisol zijn:
- Gewichtstoename
- Roodachtig of gezwollen gezicht
- Hoge bloeddruk
- osteoporose
- Huidproblemen (bijv. blauwe plekken of striae paarsachtig)
- Gemakkelijke dorst en frequent urineren
- Stemmingswisseling die angst, angst of depressie veroorzaakt
Ondertussen zijn de symptomen van lage cortisolspiegels:
- Vermoeidheid of zwak lichaam
- Duizeligheid, vooral als u plotseling opstaat
- Gewichtsverlies
- Zwakke spieren
- Stemmingswisselingen
Als u symptomen van overmatige of lage cortisolspiegels vertoont, kunnen er verschillende tests worden uitgevoerd om uw cortisolspiegel te controleren. Deze tests omvatten bloedonderzoek, speekselonderzoek en urineonderzoek.
