Cacao is de oorsprong van de chocolade waar je van geniet, of het nu in de vorm van repen of drankjes is. Achter de impopulariteit van de vrucht zitten in feite een groot aantal goede voordelen van cacao voor de gezondheid van het lichaam die je misschien nooit eerder hebt geraden.
Wat is cacao?
Bron: Briya Freeman Cacao is de puurste vorm van chocolade die je normaal eet. Cacao is het zaad van de plant Theoboroma cacao. Deze plant produceert vruchten die vrij groot zijn en elk 20 tot 60 zaden bevatten die bedekt zijn met wit vruchtvlees. In tegenstelling tot de smaak van chocolade die is verwerkt, heeft deze vrucht een smaak die soms zoet en soms zuur is.
Er kan dus worden geconcludeerd dat cacao het zaad is van de cacaovrucht die nog rauw en onbewerkt is. De zaden van deze rauwe vrucht bevatten de hoogste antioxidanten in vergelijking met die welke zijn verwerkt.
Daarnaast zijn de zaden van deze vrucht ook een bron van enkelvoudig onverzadigde vetten die zeer goed zijn voor de gezondheid. In feite bevatten de zaden ook vitamines, mineralen, vezels, natuurlijke koolhydraten en eiwitten die goed zijn voor de gezondheid.
Voedingswaarde cacao
Bron: Perfect Daily Grind Rauwe cacaobonen smaken naar donkere chocolade, maar dan wat bitterder. In 100 gram gemalen cacaobonen zitten verschillende voedingsstoffen, namelijk:
- 228 gram calorieën
- 14 g vet
- 0 mg cholesterol
- 21 mg natrium
- 58 gram koolhydraten
- 20 gram eiwit
- 2 g suiker
- 33 gram voedingsvezels
- 13% calcium
- 77% ijzer
Cacaobonen verwerking
Nadat de zaden van deze ene plant zijn geoogst, zijn er verschillende verwerkingsstappen die worden uitgevoerd voordat ze worden omgezet in andere vormen. Hieronder volgen de stappen voor het verwerken van de zaden van deze vrucht, namelijk:
Fermentatie
Eerst worden de zaden die nog aan het vruchtvlees vastzitten in een goed afgesloten vat gedaan. Daarna blijven deze granen een paar dagen in de vaten, zodat microben het vlees kunnen eten en de zaden kunnen fermenteren. In dit proces zal meestal de kenmerkende smaak en het aroma van chocolade naar voren komen.
Drogen
Na de fermentatie worden alle zaden verwijderd en enkele dagen gedroogd. Na het drogen worden de bonen gesorteerd voor verdere distributie naar de chocolademakers.
roosteren
Deze droge zaden worden later geroosterd en indien nodig verwerkt. Het is dit brandproces dat meestal de originele chocoladesmaak naar voren brengt die je gewoonlijk consumeert, namelijk de bittere smaak.
Verwoesting
Na het roosteren worden de zaden geplet en gescheiden van de buitenste schil. Wanneer de cacaoboon van de schil wordt gescheiden, staat hij bekend als nibs. Nibs zijn meestal kleiner dan de originele zaden.
frezen
Malen is het laatste proces in het verwerkingsproces van cacaobonen. De gemalen bonen veranderen in een poeder dat klaar is om verwerkt te worden tot verschillende marktchocoladeproducten. Eenmaal gemalen, wordt het cacaopoeder meestal gemengd met verschillende andere ingrediënten, zoals vanille, suiker en melk.
Gezondheidsvoordelen van cacao
Als chocolade meestal een zoete smaak heeft dankzij de toevoeging van boter, melk en suiker, is dit niet het geval met cacao die al in poedervorm is. Cacaopoeder wordt vaak verwerkt tot pure chocolade (donkere chocolade), dus het heeft nog steeds een vrij originele smaak omdat het geen extra ingrediënten heeft.
Voordat je het als ingrediënt in cakes, ijs en verschillende andere favoriete gerechten gebruikt, moet je eerst eens kijken naar enkele van de volgende voordelen van cacaopoeder:
1. Rijk aan antioxidanten
Cacaopoeder is een van de voedingsmiddelen die rijk is aan flavonoïden als onderdeel van polyfenolverbindingen. Beide zijn natuurlijke antioxidanten. Antioxidanten zijn stoffen die tot taak hebben de slechte effecten van vrije radicalen, die verschillende ziekten in het lichaam kunnen veroorzaken, tegen te gaan.
Deze polyfenolische verbindingen worden op grote schaal geassocieerd met verschillende gezondheidsvoordelen. Beginnend met het verminderen van ontstekingen, het verbeteren van de bloedstroom, het verlagen van de bloeddruk, tot het verhogen van het cholesterol- en bloedsuikergehalte in het lichaam.
2. Verminder het risico op een hartaanval en beroerte
Vanwege het hoge gehalte aan flavonoïden wordt aangenomen dat cacaopoeder je kansen op een hartaanval en beroerte vermindert. De reden is dat flavonoïden een rol spelen bij het verhogen van stikstofmonoxide in het bloed, waardoor de slagaders en bloedvaten in het lichaam verwijden, zodat de bloedstroom toeneemt.
Uit een onderzoek van de British Cardiac Society onder bijna 158.000 mensen bleek dat het eten van veel chocolade het risico op hartaandoeningen en beroertes daadwerkelijk kan verminderen. Dit komt omdat wordt aangenomen dat cacao de hoeveelheid slechte cholesterol (LDL) in het lichaam kan verlagen.
3. Vermindert symptomen van depressie
Van chocolade is al lang bekend dat het iemands humeur verbetert. Het bleek dat cacaopoeder hier een grote hand in had. Volgens dr. Elson Haas, een boekauteur Gezond blijven met voeding, kan poeder van cacaobonen de stemming verbeteren en depressies overwinnen.
Dit positieve effect wordt verkregen door het gehalte aan flavanolverbindingen die serotonine kunnen stabiliseren, een chemische stof in het lichaam die een rol speelt bij het beheersen van emoties. Niet alleen dat, onderzoekers van de Michigan Medicine University of Michigan zeiden ook dat cacaopoeder de productie van endorfines als bouwsteen kan helpen humeur goed in het lichaam.
Een studie gepubliceerd in Europese Academie voor Voedingswetenschappen bewijzen dit ook. Als gevolg hiervan verbetert de gezondheid van oudere volwassen mannen die vrij vaak chocolade eten. Dit wordt ook nog gevolgd door een verbeterde psychische toestand.
4. Verbeter de hersenfunctie
Dit chocolademaakpoeder blijkt nog andere voordelen te hebben die niet minder uniek zijn, namelijk het ondersteunen van verschillende hersenfuncties. Dit komt omdat de polyfenolische verbindingen in cacaopoeder het risico op neurodegeneratieve ziekten kunnen verminderen door de hersenfunctie en de bloedstroom in het lichaam te verbeteren.
Polyfenolverbindingen stromen met het bloed naar de hersenen. Dit proces omvat ook het werk van de biochemie als producent van neuronen en belangrijke moleculen om de hersenfunctie te ondersteunen.
Bovendien kunnen polyfenolen ook de productie van stikstofmonoxide beïnvloeden, wat de spieren van bloedvaten zal ontspannen en de bloedtoevoer naar de hersenen zal vergroten.
5. Verlaagt de bloeddruk
Aangenomen wordt dat het gehalte aan flavonoïden in cacaopoeder het stikstofmonoxidegehalte in het bloed verbetert. Het verbetert tegelijkertijd ook de bloedvatfunctie en verlaagt de bloeddruk. In feite ondersteunen de bevindingen van een studie gepubliceerd in de Cochrane Library deze stelling.
Volgens hem zullen de goede effecten van deze flavonoïden beter zichtbaar zijn wanneer ze worden geconsumeerd door mensen die al een hoge bloeddruk hebben dan degenen die dat niet hebben. Dit effect is ook meer uitgesproken bij mensen die ouder zijn dan bij jonge mensen.
6. Verbeter de symptomen van diabetes type 2
Hoewel overmatige consumptie van chocolade niet wordt aanbevolen voor mensen met diabetes, heeft cacao in feite veelbelovende voordelen. Het gehalte aan flavanolen als antioxidanten in pure cacaobonen kan zelfs helpen de vertering en opname van koolhydraten in de darmen te vertragen.
Bovendien was dit pure cacaozaad ook in staat om de insulinesecretie te verhogen, ontstekingen te verminderen en de bloedsuikerspiegel in het lichaam te verbeteren. Er is echter verder onderzoek nodig om de voordelen van deze cacaoboon bij mensen met diabetes te bewijzen.
7. Beheers uw gewicht
Een studie gepubliceerd in Molecular Nutrition & Food Research wees uit dat cacao gunstig is voor gewichtsbeheersing. Deze cacaobonen kunnen helpen de energie in het lichaam te reguleren, de eetlust te verminderen, ontstekingen te verminderen, de verbranding van lichaamsvet te verhogen en het gevoel van volheid te vergroten.
Daarnaast hebben andere onderzoeken ook aangetoond dat mensen die chocolade eten vaker een lagere body mass index hebben dan degenen die dat niet doen. Er is zelfs een onderzoek waaruit bleek dat de groep die meer chocolade at, sneller afviel dan degenen die dat niet deden.
Houd er echter rekening mee dat niet alle chocolade dit effect kan bieden. Chocolade die al veel suiker en melk bevat, valt natuurlijk niet onder de groep gezonde voeding die kan helpen bij het afvallen.
8. Zorg voor gezonde tanden en botten
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat cacao gaatjes en tandvleesaandoeningen kan voorkomen. Dit komt omdat cacaobonen verbindingen bevatten die antibacteriële stoffen bevatten en verbindingen die het immuunsysteem kunnen stimuleren om gezonde tanden en mond te behouden.
Een studie uitgevoerd op muizen met bacteriën in hun mond toonde een verbetering van de aandoening. Dit komt vooral tot uiting in de vermindering van gaatjes in de tanden in vergelijking met degenen die alleen water krijgen. Er zijn echter geen specifieke onderzoeken die het gebruik ervan bij mensen onderzoeken.
Naast het behoud van de tandgezondheid, zorgt het polyfenolgehalte in cacao ook voor een even nuttig effect. Een persoon die cacao-extract eet, heeft meestal een soepelere bloedcirculatie in de huid. Bovendien kunnen deze cacaobonen ook de oppervlaktetextuur van de huid verbeteren en verbeteren en deze gehydrateerd houden.
9. Helpt bij het verlichten van astma
Astma is een chronische luchtwegaandoening die verstopping en ontsteking in de luchtwegen veroorzaakt. Deze luchtwegaandoening is vaak levensbedreigend. Welnu, het blijkt dat een onderzoek de voordelen van cacao voor mensen met astma aan het licht heeft gebracht. Dit gebeurt dankzij het gehalte aan antiama-verbindingen in cacaobonen, namelijk theobromine en theofylline.
Theobromine is een verbinding die lijkt op cafeïne. Deze verbindingen helpen meestal bij het verlichten van een aanhoudende hoest als gevolg van obstructie in de luchtwegen.
Ondertussen is theofylline een verbinding die de longen helpt uit te zetten. Wanneer de longen uitzetten, wordt uw luchtweg automatisch niet meer geblokkeerd. Bovendien is deze verbinding ook in staat om ontstekingen, waaronder astma, te verminderen. Er is echter verder onderzoek nodig om de effecten van cacao op mensen met astma te zien.
10. Beschermt het lichaam tegen kanker
Aangenomen wordt dat het flavanolgehalte in cacao het lichaam kan beschermen tegen kanker. Een studie in Food and Chemical Toxicology wees uit dat cacaobonen antioxiderende effecten hebben. Dat wil zeggen, deze verbindingen kunnen cellen beschermen tegen reactieve moleculaire schade, ontstekingen bestrijden, de groei van kankercellen remmen en de verspreiding ervan helpen voorkomen.
Andere onderzoeken op mensen hebben ook aangetoond dat verbindingen in cacao-extract het risico op borst-, pancreas-, prostaat-, lever-, colon- en leukemie (bloedkanker) kankers kunnen verminderen. Hoewel er studies zijn die bij mensen zijn bewezen, is er nog ander onderzoek nodig om het te versterken.
Met de vele voordelen van cacao kan het nooit kwaad om dit ene ingrediënt in je dagelijkse voeding op te nemen.
Allergie door cacao
Hoewel het een groot aantal voordelen heeft, kan cacao in feite ook een andere impact hebben op sommige mensen. Net als andere voedingsmiddelen kan cacao ook allergieën veroorzaken.
De Food and Drug Administration in de Verenigde Staten stelt dat wanneer deze cacaobonen worden omgezet in poeder, hun zuiverheid niet langer behouden blijft. De reden is dat de zaden bij het malen in contact komen met het oppervlak van het gereedschap en vele andere stoffen.
Houd er daarnaast rekening mee dat verwerkte zaden tot poeder meestal vaak worden toegevoegd met andere ingrediënten, zoals suiker, kunstmatige zoetstoffen, melk en noten. Daarom is de mogelijkheid van allergieën als gevolg van verwerkte fruitzaden heel gewoon, niet alleen vanwege het eiwit in cacao. Andere additieven kunnen ook allergieën veroorzaken.
Symptomen van cacao-allergie
Voedselallergieën worden meestal gekenmerkt door een aantal vrij voor de hand liggende symptomen, zoals:
- Hoofdpijn
- Jeukende uitslag
- huiduitslag
- Maagzuur
In vrij extreme gevallen kan een persoon zelfs een anafylactische reactie ervaren. Gewoonlijk wordt een anafylactische shock gekenmerkt door verschillende symptomen, zoals:
- Moeilijk om te ademen
- versuft
- Bloeddruk daalt drastisch
- pijn op de borst
- Duizelig
- Hartslag
- Misselijk
- Diarree
- Flauwvallen
Als er mensen om je heen zijn die verschillende symptomen van dit medische noodgeval ervaren, breng die persoon dan onmiddellijk naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis.
Behandeling voor cacao-allergie
Meestal zal de arts, voordat hij behandelingsstappen neemt, eerst een onderzoek uitvoeren om de oorzaak van de ervaren allergie op te sporen. Over het algemeen zal de arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren en vragen stellen over uw allergiegeschiedenis in het verleden. Daarna zal de arts een bloed- of huidtest aanbevelen om te zien of cacao inderdaad een trigger is voor uw allergie.
Nadat de oorzaak is vastgesteld, zal de arts medicijnen voorschrijven op basis van de ernst van de allergie. Over het algemeen zal uw arts een antihistaminische lotion of crème voorschrijven om uw huiduitslag te behandelen.
Daarnaast zal de arts ook antacida of middelen tegen diarree geven om diarree als gevolg van allergieën te behandelen. Epinefrine-injecties kunnen ook nodig zijn als u een ernstige allergie heeft.
Voorkom cacao-allergie
Om deze ene voedselallergie te voorkomen, hoef je natuurlijk alleen maar verschillende producten die cacao bevatten te vermijden. Daarnaast moet je ook voorzichtig zijn met het product cola omdat ze meestal vergelijkbare antigenen hebben, dus ze kunnen dezelfde allergische reactie veroorzaken.
Vergeet niet altijd de etiketten van voedselverpakkingen te lezen voordat u een product koopt. Koop het niet zomaar, want dit kan leiden tot het optreden van een allergische reactie in het lichaam.
