Eczeem (atopische dermatitis) is een chronische huidontsteking met als belangrijkste symptomen een droge huid en een rode uitslag met intense jeuk. De oorzaak van dermatitis is niet met zekerheid bekend. Het uiterlijk van de kenmerken van eczeem is echter gerelateerd aan verschillende factoren, zowel van binnen als van buiten het lichaam.
De kenmerken van eczeem die door elke persoon worden ervaren, kunnen anders zijn. Evenzo zijn de symptomen die elke persoon vertoont telkens wanneer de aandoening terugkeert. Daarom moeten de symptomen van eczeem goed worden herkend, omdat deze aandoening regelmatig moet worden behandeld om het risico op huidinfecties te voorkomen.
Verschillende factoren die herhaling van eczeem veroorzaken
De huidontsteking die kenmerkend is voor atopische dermatitis kan bijna elk deel van de huid dat het lichaam bedekt aantasten. De symptomen van eczeem zijn echter meestal het meest merkbaar aan het deel van het lichaam met plooien.
Daarom klagen mensen met eczeem vaak over jeuk aan de binnenkant van de ellebogen, achter de knieën, de nek en de voorkant van de nek. Andere symptomen kunnen ook op de handen, het gezicht en de rug verschijnen.
Eczeem kan zelfs het genitale gebied aantasten, inclusief de penis en testikels bij mannen. De kenmerken zijn hetzelfde als eczeem op andere delen van het lichaam, plus een onaangename geur op de geslachtsdelen en het verlies van fijn haar in dat gebied.
Het optreden van eczeemsymptomen kan door meer dan één triggerfactor worden veroorzaakt. Een manier om de vervelende symptomen van eczeem onder controle te krijgen, is door deze factoren te herkennen.
Volgens de National Eczema Association kan het optreden van eczeemsymptomen worden veroorzaakt door interne factoren (in het lichaam), zoals:
- gevoelig immuunsysteem
- genetische mutatie,
- geschiedenis van allergieën, astma en eczeem van ouders,
- droge huidaandoeningen, en
- hormonale veranderingen.
Ondertussen zijn factoren van buiten het lichaam die eczeemsymptomen kunnen veroorzaken, onder meer:
- blootstelling aan irriterende stoffen zoals chemicaliën in schoonmaakmiddelen,
- blootstelling aan allergenen zoals pollen en voedsel,
- stress veroorzaakt jeuk,
- het gebruik van kleding met materialen die de huid kunnen irriteren,
- verhuizen naar gebieden met extreme temperaturen, en
- bacteriële en virale infecties.
Symptomen van eczeem kunnen in de loop van de tijd verbeteren. Niet zelden wordt deze aandoening echter zelfs erger. De kenmerken van eczeem kunnen ook veranderen afhankelijk van de ernst van de ziekte.
Symptomen van eczeem naar ernst
In een medisch rapport van de American Family Physician is bekend dat de ontwikkeling van eczeem plaatsvindt in drie klinische stadia, namelijk acuut, subacuut en chronisch. Alle drie onderscheiden zich door hoe snel de symptomen verschijnen.
De volgende zijn de kenmerken van eczeem op basis van de stadia van ontwikkeling van de ziekte.
1. Kenmerken van acuut eczeem
Acuut eczeem wordt aanvankelijk aangegeven door kleine rode uitslag op de huid die snel verschijnt. Deze uitslag veroorzaakt meestal jeuk die niet weggaat.
De jeuk als gevolg van eczeem is meestal ondraaglijk, dus patiënten hebben de neiging om hard aan hun huid te krabben. Deze aandoening kan dagelijkse activiteiten belemmeren. In feite kan eczeem de slaap verstoren.
Voortdurend krabben aan het aangetaste huidgebied maakt de huidontsteking erger. De eczeemuitslag die voorheen rood was, is veranderd in blaren, nat en sijpelend vocht.
2. Kenmerken van subacuut eczeem
Wanneer de huidontsteking begint af te nemen, gaat eczeem het volgende stadium in, namelijk subacuut. Subacuut eczeem is een overgang van acuut eczeem dat snel verschijnt naar chronisch eczeem dat jaren kan aanhouden.
Eczeem in het subacute stadium heeft typische symptomen zoals:
- onrustige huid wordt droog,
- problematische huid die beweegt of zweren vormt, en
- jeuk begint af te nemen.
3. Kenmerken van chronisch eczeem
Chronisch eczeem is eczeem dat jaren aanhoudt of herhaaldelijk terugkeert. In dit stadium is de jeuk verdwenen, maar de gewoonte om op de lange termijn over de ontstoken huid te krabben of te wrijven, veroorzaakt lichenificatie.
Lichenificatie is een aandoening waarbij huidplekken dik en ruw lijken. Dit is de reden waarom eczeem in het chronische stadium meestal wordt gekenmerkt door een donkere verkleuring van de huid.
De symptomen van eczeem zijn zo divers dat de diagnose soms kan verschillen. Artsen kunnen deze ziekte diagnosticeren als impetigo, psoriasis, schurft of andere dermatitisziekten zoals contactdermatitis en seborrheic dermatitis.
4. Symptomen van eczeemcomplicaties
Wanneer de ziekte een chronisch stadium heeft bereikt, lopen patiënten meer risico op het ontwikkelen van eczeem-infecties. Deze complicatie wordt veroorzaakt door een vermindering van de beschermende huidlaag die is beschadigd door een ontsteking.
Kenmerkend voor geïnfecteerd eczeem is de huid die open beweegt of afbladdert. Bacteriën, schimmels en virussen kunnen de ontstoken delen van de huid infecteren. De meest voorkomende bacteriesoorten die infecteren zijn: Stafylokokken en Streptokokken.
Een eczeem-infectie zal moeilijk te stoppen zijn, omdat deze ziekte meestal ook het immuunsysteem aantast en het moeilijk maakt om de oorzaak van de infectie te bestrijden. Als het niet snel wordt behandeld, kan geïnfecteerd eczeem verschillende complicaties veroorzaken.
Enkele complicaties die kunnen optreden als gevolg van een eczeem-infectie zijn:
- impetigo,
- infectie herpes simplex-virus (HSV),
- molluscum contagiosum, en
- eczeem herpeticum.
Symptomen van geïnfecteerd eczeem
Symptomen van eczeem op een geïnfecteerde huid zullen meestal ernstiger lijken en de volgende algemene kenmerken vertonen.
- Blaren huid.
- Zeer jeukende huid.
- Er is een branderig gevoel op de geïnfecteerde huid.
- Ernstige infecties kunnen ervoor zorgen dat een persoon koorts en koude rillingen krijgt.
- Afscheiding van de huid die is aangetast door eczeem, kan helder zijn of pus die wit en geel is.
- Zwelling van de klieren in de oksels, nek en lies.
Wanneer u de verschillende symptomen van infectie hierboven ervaart, moet u onmiddellijk een arts raadplegen voordat de infectie ernstiger wordt en andere complicaties veroorzaakt.
Eczeem dat is geïnfecteerd maar niet wordt behandeld of niet de juiste behandeling krijgt, kan de volgende complicaties veroorzaken.
- Eczeem is lang en langdurig dus moeilijk te behandelen.
- Jeuk en blaren die met de dag erger worden.
- Resistentie (immuun) tegen actuele steroïde crèmes als gevolg van langdurig gebruik.
- Het ontstaan van littekenweefsel/keloïden op de huid.
- Het bestaan van groeistoornissen bij kinderen als gevolg van langdurig gebruik van steroïden.
- Sepsis (bloedvergiftiging).
Tekenen van eczeem bij kinderen en baby's
Eczeem bij zuigelingen begint meestal op de leeftijd van de eerste 6 maanden. Rapportage van de American Academy of Dermatology, atopische dermatitis, ook bekend als eczeem, vertoont meestal verschillende symptomen bij zuigelingen en kinderen.
De kenmerken van eczeem dat zich in de vroege stadia bij zuigelingen en kinderen voordoet, zijn over het algemeen niet zo duidelijk. Rode uitslag verschijnt in kleinere vormen.
1. Symptomen van eczeem bij baby's
Symptomen van eczeem treden over het algemeen op wanneer het kind 2 tot 3 maanden oud is. Hier zijn enkele tekenen van eczeem bij baby's.
- Een uitslag die plotseling verschijnt.
- Droge, schilferige en jeukende huid.
- Symptomen verschijnen op de hoofdhuid en het gezicht, vooral op de wangen.
- Een schilferige huid kan barsten en vocht afscheiden.
- Moeilijk slapen omdat de huid erg jeukt.
- De opkomst van een infectie als gevolg van het krabben van de huid om gewond te raken.
Ouders maken zich meestal ook zorgen als hun kleintje ook luiereczeem heeft. In het geval van atopische dermatitis worden zelden kenmerken gevonden op de lichaamsdelen van de baby die luiers dragen of op de lies en de billen.
2. Symptomen van eczeem bij kinderen
Bij kinderen beginnen tekenen van eczeem te verschijnen op de leeftijd van 2 jaar tot de puberteit. Hier zijn de verschillende kenmerken van eczeem bij kinderen die meestal voorkomen.
- Een uitslag, vooral in de plooien van de ellebogen of knieën. Soms verschijnt eczeem ook op de handen, nek, voeten of plooien van de billen en benen.
- Ondraaglijke jeuk in het ontstoken deel van de huid.
- Het huidoppervlak is hobbelig omdat er een uitstulping of verdikking van de huid is die soms permanent is.
- De huid in het getroffen gebied is lichter of donkerder.
Wanneer moet ik een dokter zien?
Eczeemsymptomen kunnen erger worden en sneller terugkeren als u geen eczeembehandeling krijgt. U moet het bezoek aan een arts niet uitstellen als u of uw kind de volgende symptomen ervaart:
- Moeilijk slapen omdat de jeuk 's nachts erger wordt.
- De dagelijkse activiteiten worden verstoord.
- De huid doet pijn.
- De huid ziet er geïnfecteerd uit, bijvoorbeeld door rode lijnen, pus, korstjes.
- Huismiddeltjes die zijn toegepast, helpen niet om de symptomen te verlichten.
- Verminderde ogen of visie.
Eczeem is niet te genezen, maar de symptomen die ontstaan kun je met medicijnen verlichten. De behandeling zal zeker optimaal zijn als u de symptomen van eczeem zo vroeg mogelijk herkent.
Niet alleen dat, het herkennen van de kenmerken van eczeem kan ook herhaling van de ziekte voorkomen en het diagnoseproces van de arts helpen.
