Vaak hoor je misschien over auto-immuunziekten, ziekten veroorzaakt door je eigen immuunsysteem of immuunsysteem. Sommige ziekten kunnen inderdaad worden veroorzaakt door je eigen immuunsysteem. Een storing in je immuunsysteem kan ervoor zorgen dat je lichaam zichzelf aanvalt. Wat zijn auto-immuunziekten?
Wat is een auto-immuunziekte?
Auto-immuunziekten zijn ziekten die optreden wanneer uw immuunsysteem gezonde cellen in uw eigen lichaam aanvalt. Deze ziekte ontwikkelt zich wanneer uw immuunsysteem de gezonde cellen in uw lichaam verkeerd beoordeelt en ze in plaats daarvan als lichaamsvreemde stoffen waarneemt. Als gevolg hiervan begint uw lichaam antilichamen te produceren die de gezonde cellen in uw lichaam zullen aanvallen en beschadigen. Ondertussen is de exacte oorzaak waarom uw immuunsysteem gezonde cellen in het lichaam aanvalt, onbekend.
Auto-immuunziekten kunnen bijna elk deel van het lichaam aantasten, inclusief de hersenen, zenuwen, spieren, huid, gewrichten, ogen, hart, longen, nieren, spijsverteringskanaal, klieren en bloedvaten. Er zijn maar liefst 80 soorten auto-immuunziekten.
Afhankelijk van het type kan deze auto-immuunziekte een of meerdere lichaamsweefsels aantasten. Dit zorgt ervoor dat de groei van organen abnormaal is en resulteert in veranderingen in de functie van de organen. Behandeling voor auto-immuunziekten is gericht op het verminderen van de symptomen en activiteit van het immuunsysteem, omdat er geen echte remedie voor is.
Wat zijn de meest voorkomende auto-immuunziekten?
Hieronder volgen de soorten auto-immuunziekten die veel voorkomen:
1. Reuma
Reuma of artritis is een auto-immuunziekte die de gewrichten aantast. Het immuunsysteem produceert antilichamen die zich hechten aan de bekleding van de gewrichten, dus immuuncellen vallen de gewrichten aan en veroorzaken ontstekingen, zwellingen en pijn. Mensen met reuma voelen meestal symptomen zoals gewrichtspijn, stijfheid en zwelling, zodat ze hun beweging kunnen verminderen. Indien onbehandeld, kan reuma leiden tot geleidelijke, blijvende gewrichtsschade.
2. Lupus
Lupus of systemische lupus erythematosus kan optreden wanneer door het lichaam geproduceerde antilichamen zich hechten aan weefsels door het hele lichaam. Sommige van de weefsels die vaak door lupus worden aangetast, zijn de nieren, longen, bloedcellen, zenuwen, huid en gewrichten. Mensen met lupus kunnen symptomen ervaren, zoals koorts, gewichtsverlies, haaruitval, vermoeidheid, huiduitslag, pijn of zwelling in gewrichten en spieren, gevoeligheid voor zonlicht, pijn op de borst, hoofdpijn en toevallen.
3. Psoriasis
Psoriasis is een ziekte die wordt veroorzaakt door de snelle groei van nieuwe huidcellen die zich ophopen op het huidoppervlak. Deze ziekte zorgt ervoor dat de huid rood, dikker, schilferig wordt en eruitziet als zilverwitte vlekken. Daarnaast kan het ook jeuk en pijn op de huid veroorzaken.
4. Inflammatoire darmziekte
Het immuunsysteem valt het slijmvlies van de darmen aan en wordt inflammatoire darmziekte (IBD) genoemd, omdat het een chronische ontsteking van het spijsverteringskanaal kan veroorzaken. Deze ziekte kan symptomen vertonen van diarree, rectale bloedingen, dringende stoelgang, buikpijn, koorts, gewichtsverlies en vermoeidheid.
De ziekte van Crohn en colitis ulcerosa zijn de meest voorkomende vormen van inflammatoire darmaandoeningen. Symptomen van de ziekte van Crohn gaan gepaard met zweren in de mond, terwijl symptomen van colitis ulcerosa vaak gepaard gaan met moeite met ontlasting.
5. Diabetes mellitus type 1
Deze ziekte wordt veroorzaakt door antilichamen van het immuunsysteem die insulineproducerende cellen (een hormoon dat nodig is om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden) in de alvleesklier aanvallen en vernietigen. Als gevolg hiervan kan het lichaam geen insuline aanmaken, waardoor uw bloedsuikerspiegel hoog wordt. Deze te hoge bloedsuikerspiegel kan dan uw zicht, nieren, zenuwen en tandvlees aantasten. Patiënten met diabetes mellitus type 1 hebben regelmatige insuline-injecties nodig om de ziekte onder controle te houden, zodat deze niet erger wordt.
6. Multiple sclerose
Multiple sclerose is een auto-immuunziekte die de beschermende laag rond de zenuwen aantast. Dit kan schade veroorzaken die de hersenen en het ruggenmerg aantast. Mensen met multiple sclerose kunnen symptomen vertonen, zoals blindheid, slechte coördinatie, verlamming, spierspanning, gevoelloosheid en zwakte. Symptomen kunnen variëren omdat de locatie en omvang van de aanval van persoon tot persoon verschilt.
