Hoewel niet zo populair als andere gezondheidsproblemen, zijn auto-immuunziekten aandoeningen die orgaanschade tot de dood kunnen veroorzaken als ze niet worden gecontroleerd. Helaas weten niet veel mensen wat een auto-immuunziekte is. In feite kan dit ene gezondheidsprobleem, net als andere ziekten, gemakkelijker worden behandeld als het vroeg wordt gediagnosticeerd. Voor alle duidelijkheid, ik ga je alles uitleggen over auto-immuniteit dat je moet weten.
Wat is een auto-immuunziekte?
Auto-immuniteit is een aandoening waarbij het immuunsysteem (immuunsysteem) niet in staat is zijn normale functies uit te voeren. Terwijl het immuunsysteem verantwoordelijk is voor het bestrijden van infecties met virussen, bacteriën en andere vreemde voorwerpen. Dit falen zorgt er vervolgens voor dat het immuunsysteem het lichaam aanvalt en ziekte veroorzaakt.
Deze aandoening omvat chronische ziekten die de gezondheid geleidelijk kunnen verstoren. Er zijn ongeveer 80 ziekten in de grote auto-immuungroep met wisselende symptomen. Maar in grote lijnen is deze ziekte verdeeld in twee categorieën, namelijk:
- Orgaanspecifieke auto-immuunziekte, valt slechts één orgaan van het lichaam aan, bijvoorbeeld vitiligo dat alleen de huid aantast
- Systemische auto-immuunziekte, valt alle organen van het lichaam aan, bijvoorbeeld lupus en reumatoïde artritis
Hoewel het iedereen kan aanvallen, is gemeld dat 80% van de mensen die het ervaren vrouwen zijn.
Vroege symptomen van auto-immuunziekte
Auto-immuunziekten zijn gezondheidsproblemen die heel langzaam verlopen. Dat wil zeggen, deze gezondheidsstoornis is vaak moeilijk te diagnosticeren aan het begin van zijn verschijning. De symptomen zijn vergelijkbaar met andere ziekten, dus het is moeilijk te herkennen.
Bovendien kan deze aandoening van het immuunsysteem ook verschillende ziekten veroorzaken. Daarom kunnen de symptomen niet worden gegeneraliseerd.
In mijn dagelijkse praktijk als reumatoloog kom ik de meest voorkomende klachten tegen. Natuurlijk variëren de symptomen die verschijnen ook afhankelijk van het type ziekte, zoals:
Lupus
Lupus is een auto-immuunziekte die wordt gekenmerkt door de volgende vroege symptomen.
- Chronische gewrichtspijn
- Frequente spruw
- Haaruitval
- Huidaandoeningen die moeilijk te genezen zijn
- Terugkerende koorts
- Bleek
Als het niet onmiddellijk wordt behandeld, zal het lichaam schade oplopen aan vitale organen zoals de hersenen, nieren, longen en het hart
Reumatoïde artritis
Dit type auto-immuunziekte tast de gewrichten door het hele lichaam aan, vooral de handen. De eerste symptomen die optreden zijn pijn en stijfheid in de vingers, vooral 's ochtends. Als deze ziekte niet onmiddellijk wordt behandeld, kan dit leiden tot blijvende schade en gewrichtsmisvormingen.
Spondylitis ankylopoetica
Spondylitis ankylopoetica komt vaker voor bij jonge mannen. Het eerste symptoom is rugpijn, vooral 's ochtends en zal verbeteren na lichamelijke activiteit.
Als deze aandoening echter niet onmiddellijk wordt behandeld, smelten de wervels samen als bamboe. Als gevolg hiervan worden de botten stijf, waardoor het moeilijk is om voorover te buigen.
sclerodermie
Aan het begin van zijn verschijning wordt sclerodermie meestal gekenmerkt door verharding en verdikking van de huid. Hierdoor wordt de huid steviger en glanzender.
Daarnaast zijn andere symptomen die vaak voorkomen veranderingen in de huidskleur bij koud weer. Naarmate de aandoening vordert, zal na verloop van tijd littekenweefsel verschijnen in organen zoals de longen en nieren. Als gevolg hiervan is orgaanfalen onvermijdelijk.
syndroom van Sjogren
Deze auto-immuunziekte wordt meestal gekenmerkt door symptomen zoals zwakte, gewrichtspijn en droge ogen en mond. Indien onbehandeld, kan het syndroom van Sjögren schade aan de ogen en tanden veroorzaken, evenals aan andere organen zoals de nieren en longen.
Oorzaken van auto-immuunziekte
Tot nu toe is de exacte oorzaak van dit gezondheidsprobleem niet gevonden. Een van de factoren die een rol spelen bij het ontstaan van deze ziekte zijn echter genetische elementen.
Mensen met een familiegeschiedenis van auto-immuunziekten hebben meer kans om dit gezondheidsprobleem te ontwikkelen. Niet alle mensen met ouders met een voorgeschiedenis van deze ziekte hebben echter last van problemen met het immuunsysteem.
Naast genetische factoren wordt aangenomen dat bacteriële en virale infecties ook aandoeningen van het immuunsysteem veroorzaken. Een andere theorie stelt ook dat blootstelling aan bepaalde chemicaliën de opkomst van ziekten veroorzaakt die het immuunsysteem aanvallen.
Hoe diagnosticeren artsen auto-immuunziekten?
Het proces van het diagnosticeren van deze ziekte kan niet in één keer worden gedaan. Het vaststellen van de diagnose vergt een lang en doorlopend proces.
Dit komt omdat de ontwikkeling van de ziekte erg traag is en de symptomen die verschijnen niet typisch zijn. Dit betekent dat de symptomen van de ziekte vergelijkbaar zijn met andere ziekten.
Bovendien zijn de symptomen ook zeer divers, afhankelijk van de oorzaak. Meestal zal ik de patiënt adviseren om indien nodig volledige laboratoriumtests en andere vitale organen te doen.
Zijn auto-immuunziekten te genezen?
Deze vraag wordt vaak gesteld door patiënten bij blootstelling aan auto-immuunziekten. Zonder bang te willen zijn, is er tot nu toe geen medicijn gevonden dat auto-immuunziekten kan genezen.
Maar wees niet ontmoedigd, met de juiste behandeling kunnen auto-immuunziekten onder controle worden gehouden en de symptomen worden verminderd. Er zijn bepaalde medicijnen die ingenomen kunnen worden zodat u de werkzaamheden gewoon kunt blijven uitvoeren.
Hoe eerder de ziekte wordt gediagnosticeerd, de arts kan de juiste behandeling bepalen, zodat de aandoening niet erger wordt.
Er zijn bijvoorbeeld twee soorten behandelingen voor reumatoïde artritis:
- Medicijnen gebruiken om symptomen te verlichten, zoals pijnstillers
- Geneesmiddelen gebruiken om het verloop van de ziekte te beïnvloeden of te vertragen, zoals methotrexaat, azathioprine en andere
Gewoonlijk zal de arts het type medicijn dat wordt gegeven aanpassen met verschillende overwegingen, zoals:
- Symptomen ervaren
- Zieke organen
- De ernst van de ziekte
- Ben je zwanger of niet?
In veel gevallen die ik tegenkwam, was de gemiddelde auto-immuunpatiënt laat met het krijgen van de tweede klasse medicijnen en nam alleen pijnstillers. Als gevolg hiervan zijn patiënten die komen in een vrij ernstige toestand gekomen.
Is er een manier om auto-immuunziekten te voorkomen?
Voorkomen is altijd beter dan genezen. Het is echter vrij moeilijk om auto-immuunziekten te voorkomen, omdat de exacte oorzaak onbekend is.
Sommige inspanningen die kunnen worden gedaan, zijn echter:
- Behoud het ideale lichaamsgewicht
- Niet roken
- Voorkom verschillende lichaamsinfecties door bacteriën of virussen
- Behoud normale bloedspiegels van vitamine D
Wat te doen bij een positieve auto-immuuntest?
Mijn advies, u moet kalm blijven wanneer uw arts u positief diagnosticeert voor een auto-immuunziekte. Probeer de aandoening regelmatig te controleren bij de behandelend arts.
Daarnaast is het ook belangrijk om te beginnen met het implementeren van een gezonde levensstijl. Bijvoorbeeld door gezond te eten, regelmatig te sporten en stress te verminderen.
Denk eraan, laat u niet verleiden door behandelmethoden die geen wetenschappelijk bewijs hebben. Leer in plaats daarvan over uw ziekte van de arts in kwestie of een betrouwbare leesbron.
